扁毛是指鸟类，而圆毛是指哺乳动物。因为鸟类的羽毛都是扁的，而哺乳动物的毛是圆的。“圆毛”动物包括人类，所以这个词用得较少，而“扁毛”一词可以经常在书中，小说中见到，例如：《西游记》第八二回：妖精道：‘我费了许多心，安排这个素宴与你耍耍，却不知这个扁毛畜生，从那里飞来，把我的家火打碎！’”
鸟类是嵴椎动物亚门的一纲。体均被羽，恒温，卵生，胚胎外有羊膜。前肢成翼，有时退化。多营飞翔生活。心脏是2心房2心室。仅保留右体动脉弓，左体动脉弓退化。骨多空隙，内充气体。唿吸器官除肺外，有辅助唿吸的气囊。我国的鸟类分为游禽、涉禽、攀禽、陆禽、勐禽、鸣禽六大类。此六类统称为鸟类的六大生态类群。全世界已发现有超过一万种；中国有1400多种。
哺乳动物是动物世界中形态结构最高等、生理机能最完善的动物。与其他动物相比，哺乳动物最突出的特征在于胎生以及其幼仔由母体分泌的乳汁喂养长大。哺乳动物都长有皮毛，以保持体温的恒定，适应各种复杂的生存环境；哺乳动物具有比较发达的大脑，因而能产生比其他动物更为复杂的行为，并能不断地改变自己的行为，以适应外界环境的变化。世界上现存的哺乳动物有4000多种，虽然它们都已经高度进化，但仍具有很多共性：几乎所有的哺乳动物都是温血动物，体温基本恒定，身上披有毛发，以保护身体、隔绝冷热等等。
哺乳动物的巢虽然不如鸟类的精致，但花样繁多、地点多变。鼹鼠的地下洞穴往往深达1米，长达100多米；多数松鼠把巢建在树洞里，但灰松鼠把巢建在树木顶端的枝桠间；雌性北极熊在积雪中刨洞为巢；一些海洋动物如海狗、海豹，一般不栖息在水中，而是在岸上筑巢。
