淀粉是植物生长期间以淀粉粒形式贮存于细胞中的贮存多糖，是用玉米、高粱、小麦等谷物和马铃薯、甘薯、木薯等薯类农作物为原料，经浸泡、磨碎，将蛋白质、脂肪、纤维素等非淀粉物质分离除去而得的。淀粉也是人类饮食中最常见的碳水化合物，广泛存在于马铃薯、小麦、玉米、大米、木薯等主食中。
生粉跟淀粉有什么区别？
生粉跟淀粉都不是一种特定的粉的称呼，只是一种统称，而且这两者的区别其实并不是很大。一般在中国香港和中国台湾的菜式中会经常出现生粉这个词，跟淀粉不同的是，生粉很少被分类冠名，而在市场上，我们更多看到的是淀粉被区分为玉米淀粉、土豆淀粉、红薯淀粉等。
一般来说，生粉跟淀粉有三个相同的作用：
勾芡
菜肴接近成熟时，将调好的粉汁淋入锅内，使汤汁稠浓。勾芡一般分为薄芡和厚芡。做汤一般都勾薄芡，让汤汁浓稠，使其透明不浑浊，例如西红柿鸡蛋汤；爆、滑炒类菜肴一般勾厚芡，例如鱼香肉丝、爆炒猪肝等。
挂糊
食材在下锅前，先放到调好的淀粉中裹匀，然后再进行烹饪，一般挂糊的食物通常用于油炸。
上浆
上浆跟挂糊的区别在于食材上水淀粉或干淀粉的厚度。上浆一般只需要将食材上加一层薄薄的水淀粉或者干淀粉，一般经过上浆的食材，通常不会用来炸制，而是用来水煮或者煎制。但是具体情况，还是要根据使用的淀粉的种类进行区分，不是所有的淀粉都能当成生粉来用。
